传统杂志的优势中有一条是好看，好看的基础是设计，现在Flipboard让你没有美编也能做出完全个性化的杂志。

文｜CBN特约记者 姚芳沁

　　麦克·éº¦å…‹åº“伊（Mike McCue）一直知道，很多人都有“干掉”自己的想法：“我可以看到很多竞争者，有流言说Google的一些人正在做一个Flipboard Killer。” 他是Flipboard创始人之一兼CEO。
 ã€€ã€€4月17日，他对科技博客TechCrunchçš„Erick Schonfeld说：“任何时候，像Google这样的公司（真可能会干掉你）都应该是我要花时间去认真对待的。”就在三天前，麦克库伊完成了第二轮5000万美元的融资。投资人包括Insight Venture Partners、凯鹏华盈、Index Ventures，以及Twitter联合创始人杰克·å¤šå°”西（Jack Dorsey）、Facebook联合创始人达斯汀·èŽ«æ–¯ç§‘维茨（Dustin Moskovitz）等。
　　Flipboard的估值已经达到了2亿，尽管至今还没有任何营业收入—但麦克库伊需要钱。
　　“我们想要建立有能力获得上亿收入的公司，但是收入模式是什么？你可以对App收费，可以对订阅收费，还可以投放广告。”麦克库伊说，“我们觉得想获得上亿收入的唯一方式是通过广告。”5000万给了他更大的想象力：招更多的人，Flipboard目前只有32人；与更多的内容发布商合作，Flipboard目前只有17个合作商，麦克库伊希望能够“与100至150个内容发布商合作建立更大的业务”……需要更多的现金。
　　这个源自2009年夏天的一次头脑风暴的想法，现在越来越像一“本”杂志了—此前，它更像是一个漂亮的浏览器。
　　当时，麦克库伊对于“网络如果突然消失”这个疯狂问题的结论是只有社交才能拯救网络。他觉得自己最崇拜的是“杂志永恒的美”，他和联合创始人伊万·é“欧（Evan Doll）都厌恶那些充斥于网站上信息的杂乱与无序。Evan曾经是苹果的iPhone 高级工程师。2010å¹´1月，他们成立了Flipboard公司。在2010å¹´5月的首轮融资中获得 1050 万美元的投资。此后，麦克库伊又收购了Ellerdale公司。后者开发了一组基于 Twitter 的实时搜索工具。
　　他们看中的是iPad。
　　2010å¹´1月27日，在美国旧金山欧巴布也那艺术中心（芳草地艺术中心）所举行的苹果公司发布会上，史蒂夫·ä¹”布斯拿着iPad走上了演讲台。
　　Flipboard是基于iPad的第一款社交化杂志应用软件，将来自Twitter和Facebook的用户分享的内容重组，以杂志的形式呈现一种全新阅读体验。自去年7月正式上线以来，已经吸引了超过100万用户，被苹果评为2010年度最佳App应用，同时成为《时代》杂志年度50佳发明。从好莱坞明星Ashton Kutcher到创新搜索引擎Wolfram Alpha的CEO Barak Berkowitz都成为其忠实粉丝。前者是Flipboard的首轮投资者之一。
　　Flipboard的用户可分为两类，一类是社交型的，而另一类是新闻订阅型的。目前，Flipboard有大约70%的用户连接到Facebook或者Twitter，或同时使用两者。只有约30%的用户仅用Flipboard来获取新闻源并阅读它们。
　　“我只会打造我妈妈能理解，想使用，并能实际用到的东西，这是产品的核心原则。”从14岁开始，麦克库伊就热衷于创造妈妈喜欢并感到兴奋的东西。
　　麦克库伊最聪明的举动是没有把自己变成媒体的敌人。这不是麦克库伊第一次创业。1989年，他创办了Paper Software。6年后，他把公司卖给了网景公司。此后，他又创办了Tellme，将手机和互联网应用结合—2007年，微软买下了它。他知道如何走在“版权”的黄线上，甚至还因此聘请了赫斯特（《纽约时报》母公司）做公司的顾问。
　　Flipboard摆出主动与品牌媒体合作的姿态，一方面开拓更丰富的内容渠道，另一方面也为传统媒体打造更炫丽的展示平台。“我们所做的是帮助出版商们更好地利用社交媒体来达到推广他们产品的目的，这与他们想要的并不冲突。”麦克库伊说。他同时还表示Flipboard在生成摘要时会参考RSS源，同时也会根据出版商们的要求对呈现的图像和内容作出相应的调整。
　　但23岁的Akshay Kothari和22岁的Ankit Gupta却差点越线。
　　这两位斯坦福大学的印度籍学生设计了一款名为Pulse的新闻阅读器，当时售价4美元。它使用了RSS订阅功能，可以将许多新闻聚合在一起进行展示，其中有些新闻还是来自《纽约时报》等。在2010年夏天苹果公司举办的全球开发者大会（WWDC）上，乔布斯着重介绍了Pulse。第二天，在《纽约时报》的要求之下，苹果公司不得不将Pulse阅读器从自己的应用商店中匆匆撤下。《纽约时报》发言人Robert Christie说：“我们相信这次上架是个错误。”但他同时也表示，“我们要澄清，我们希望在条约范围内与Pulse合作。”
　　在调整为免费后，Pulse才得以重新上架—仅几天的美好收费日子里，预计有1.5万位用户下载。现在，这两个年轻人成立了一家名为Alphonso Labs的公司，已将Pluse应用到了Android平台上。
　　麦克库伊的对手中，不仅只有两个印度籍的年轻对手越线—刚推出的iPad应用Zite，以更加个性化的算法推荐为特点在筛选排列信息上似乎比Flipboard走在更前一步。Zite由加拿大政府资助。
　　在 Zite 上阅读文章的时候，它会询问你：是否喜欢这篇文章？是否需要更多来自本信息源或本作者的资讯？是否需要文章所涉及关键点更多的资讯？
　　“这是一种基于语法和统计混合而来的机器学习”Zite公司CEO Ali Davar说，“它是通过观察你点击的文章及其特征来工作的。文章长度如何？文章倾向于某话题的那个方面? 它是否是一个政治博客？”与 Flipboard 手动添加订阅源的方法不同，Zite 要求用户关联 Twitter或者Google Reader帐户，并选择感兴趣的话题，然后通过智能判断推荐文章。他认为，Zite 是真正的“个性化”，而 Flipboard 只能算是“定制化”。
　　《Fast Company》评论说：“因为 Flipboard 只包括手动添加的信息源，可以说应用本身是非常个性化的：正如一个人只订阅《纽约》杂志或者《经济学人》，他在 Flipboard 上可能也只订阅这些杂志，对于其它渠道的类似信息不感兴趣。从这个方面来说，Zite从广阔的媒体渠道不断导出新内容，更接近于电子报纸，而 Flipboard（特别是它更加性感和顺滑的设计）感觉上更接近于电子杂志。”
　　PaidContent（隶属于英国《卫报》集团的一家数字新闻网站）的Amanda Natividad承认，做为一个内容提供商，她不喜欢Zite和其它应用所做的事情。但是做为一个读者，她很喜欢它，因为阅读起来非常愉快。今年3月，PaidContent和《华盛顿邮报》等一起，将一封公开信送到了Ali Davar手上。他们认为Zite将内容“重新排版、重新出版、重新发布我们的原创内容”，从而侵犯了版权。
　　这让Ali Davar感觉有些沮丧：“Zite的目标是与出版商合作，而不做反抗。一些出版商在和我们讨论这套解决方法。我们现在还在和出版商谈话以期得到一个双赢的局面。”
　　在合作上，麦克库伊一直很顺利。
　　2010年12月，Flipboard又与8家媒体合作开发了一项新的测试，Flipboard用户在Twitter或Facebook上关注此8家媒体，其中包括ABC News、SF Chronicle/Gate和Washington Post Magazine，只需双击摘要，就可生成对应的杂志风格的成文阅读体验，而不需要进入该媒体的网站浏览。同时Flipboard还与独立出版人合作开发更具视觉享受的版面设计技术，并推出了Flipboard Pages，能将网站内容自动转化成杂志页面式的阅读效果。
　　麦克库伊承认此项测试的目的除了让读者与出版商有更直接的交互以外，更重要的是开发出全新的营收模式：“想要建立广告业务，你必须有很大的规模，需要建立客户品牌，吸引上百万的用户，和很多内容发布商合作等，你必须多平台，这是一个巨大的承诺。”
　　Flipboard目前正与OMD合作，后者是一家全球领先的传媒广告公司，客户包括百事、英菲尼迪、通用电气、李维斯、希尔顿等。它们计划开发出数字环境下的具有强大视觉和品牌影响力的全新广告页面。“平板电脑不仅改变了出版，也改变了广告。与Flipboard的合作让我们可以更好地为客户开发基于平板电脑的广告，而这种全新的展示平台的核心正是社交媒体的体验。”OMD美国创新开发部门主管Jonathan Haber说。
　　于是，又一个新的广告竞争者加入了。2011年4月，《Fast Company》将Flipboard评为2010年十大最具创意媒体公司之一。
　　麦克库伊现在还没有进入Android等其他操作系统的平板电脑的计划。“我们目前依然只关注iPad这个平台，而且仍在继续完善iPad平台的体验。”麦克库伊说，“最终，等我们到了合适的阶段，我们将逐渐扩展到其它平台上。”他得让Flipboard真的赚钱—风险投资和天使投资都不是万能的—至少在iPad上先赚起来。
　　“我们未来的商业模式会是广告，与杂志中一样精美的广告，然后与内容提供者分成。”麦克库伊说。他表示自己推崇的是广告的神秘色彩。“例如看《Vogue》杂志中的一件礼服，你不能把它360度翻转，或者推进看清材料的每一个纹理，而一旦实现了这一步，你也就丧失了消费的兴趣。”
　　但在此之前，如同任何一个媒体一样，无论是《纽约时报》还是Twitter，它得让人们持续使用它。
　　号称社交杂志的Flipboard在延续了“杂志永恒的美”的同时，也继承了其缺乏互动的劣势。在Flipboard里用户只能阅读更新，却无法发布更新，而人们在阅读时往往会产生想要发表感想的冲动，目前Flipboard仅支持转发功能。科技博主Mathew Ingram评论说，自己在使用了一阵子Flipboard之后，最初的热情消退了。在他看来Flipboard华丽的外表似乎只适合于娱乐消遣，而在功能性和实用性上的缺失令他不得不转投Twitter客户端。
　　3月10日，Flipboard推出1.2新版，增加社交搜索功能，用户可以使用关键词或标签实时接收信息源的更新，同时还集成了Instagram（一个图片分享应用），也增加了Wired.com和Pictory新合作商。

联系编辑：[email protected]