凡勃伦对“有闲阶级”和他们“炫耀式消费”的批判，美国的土豪小伙伴们都惊呆了，因为过去从来没有人站出来如此辛辣地批判他们的炫富行为。
《商业价值》杂志 罗赟︱文
“土豪”这次真的火了！
美国最有影响力的政治期刊《外交政策》关注到了土豪现象。10月15日刊登在网站上的《来见见中国的贝弗利山人》一文中，它无情地指出：“土”意味着土气或粗野，“豪”意味着显赫、华丽。他们是中国的“贝弗利山人”。“土豪”拥有暴发户的艺术鉴赏力、新贵的社交礼仪以及新富的花钱习惯。杂志甚至都找不到确切的英语单词来翻译，他们不仅直接用上了“Tuhao”的拼音，甚至不无讽刺地说：“当英语词穷的时候，法语 ‘nouveau riche ’（暴发户）也许可以。”
其实《外交政策》还是含蓄了，土豪不是“中国的贝弗利山人”，他们眼看就要把贝弗利山包围然后拿下了，南加州已经成为华人海外置业的首选地区。美国国家房地产经纪人协会的数据显示，截至2013年3月，在刚刚过去的1年里，中国买家在美国现房交易市场投入了近90亿美元，连续两年成为外国购房者中的第二主力，仅次于加拿大。而且中国人购买的房屋均价高达42.5万美元，远超其他外国人。美国人送给中国购房者一个亲切的称号“Cash King”（现金王）。国内的房地产网站也都纷纷开展起海外置业的业务，帮助“土豪”全球买楼。
土豪的外国祖先
说起来，土豪并不是中国的独有产物。1个世纪以前，美国制度经济学的鼻祖凡勃伦（Thorstein B Veblen）就对这类人的起源有过类似于生物进化论的研究。他笔下的“有闲阶级”，几乎可以说是当代土豪的祖先。1899年，他出版了《有闲阶级论》这本关于即将到来的消费社会的著作，比鲍德里亚的《消费社会》整整早了超过70年。
他说：“在文化演进的过程中,有闲阶级的涌现与所有制的开始是同时发生的。这是势所必然的,因为这两种制度是同一套经济力量的产物。”世纪之交，社会的日常生活中以及人们的思想习惯中,掠夺活动渐成过去, 生产活动进一步代替了掠夺活动,于是累积起来的财产就越来越成为成就与优势的象征,而不再是侵占来的战利品。
而人们之所以占有财产,财产之所以有价值,是因为财产可以证明财产所有人比社会中其他的人占有优势地位,它是取得荣誉和博得尊敬的习惯的基础,是满足自尊心的必要手段。也就是说,在凡勃伦看来,占有财产并不是为了剥削别人,而仅仅是为了满足虚荣心和自尊心。
在他看来，这类人首先是“明显有闲”，他们不再从事基础的生产劳动。在他们看来,只有过有闲生活才能保持自鸣得意的心情,才能显示自己比别人优越。他们日常只是从事一些没有实际作用的脑力劳动,如学习礼仪、讲求修养等等；其次是“明显消费”，在金钱上占优势的阶级从显示自己的优越感和荣誉感的心理出发，从事对财产的浪费性消费。他还一针见血地指出：“在任何高度组织起来的工业社会,荣誉最后依据的基础总是金钱力量；而表现金钱力量从而获得或保持荣誉的手段是，有闲和对财物的明显消费。”随着凡勃伦对“有闲阶级”和他们“炫耀式消费”的批判，美国的土豪小伙伴们都惊呆了，因为过去从来没有人站出来如此辛辣地批判他们的炫富行为。
凡勃伦1857年生于威斯康星州的一个挪威移民的农业社区，从小他一直讲挪威语，直到十几岁才开始讲英语。在明尼苏达州的卡尔顿学院，凡勃伦从师于新古典经济学派的一流理论家约翰·贝茨·克拉克（John Bates Clark），后来又分别在约翰-霍普金斯和耶鲁大学学习，最后在耶鲁拿到了哲学博士学位。《有闲阶级伦》这本书写于他在芝加哥大学教书期间，内容完全基于他对于所有权制度的社会反应的深度研究。对于美国历史稍有了解的人都知道，19世纪末，是整个美国社会在全球崛起的年代，经济的高速发展催生出大量的暴发户人群，他们构成了凡勃伦笔下“有闲阶级”的主体。
为什么是中国人？
“土豪”一词在中国是有历史的。最早是指乡村或者地方上有钱有势的家族或者个人，到后来，就演绎成为仗势欺人的“恶霸”。毛泽东在《怎样分析农村阶级》中写道：“军阀、官僚、土豪、劣绅是地主阶级的政治代表，是地主中特别凶恶者。”
然后现今流行的“土豪”一词，却去除了大部分的贬义，成为一种友好的调侃。它从网络游戏中一掷千金的玩家起源，逐渐推及到所有“炫耀性消费”的人群。在国内的文艺作品当中，这样的调侃，最著名的是冯小刚的《大腕》那句“不买对的，就买贵的”，就是暴发户消费行为的缩影。20年来，中国经济一直高歌猛进，由于贫富悬殊所带来的地位差距越来越大时，网民对土豪的调侃，不过是一种无可奈何的自我开解。
说起来，“土豪”一词在国内的流行，怎么都绕不开房地产。网络上关于土豪流行最广的段子，就是在讽刺北京的房价。
青年问禅师：“大师，我现在很富有，但是我却一点也不快乐，您能指点我该怎么做吗。”禅师问道：“何谓富有。”青年回道：“银行卡里8位数，五道口有3套房不算富有吗。”禅师没说话，只伸出了一只手，青年恍然大悟：“禅师是让我懂得感恩与回报？”“不，土豪，我们……可以做朋友吗。”
《外交政策》在翻译的时候，把外国人不熟知的五道口，翻译成“北京中心”（Central Beijing）多少有点不够地道。五道口不是北京中心，它地处四环外，离北京中心天安门直线距离超过15公里。它被戏称为宇宙中心，这里10年前 4000元一平米的房子，现在平均售价已接近7万／平米。正是因为北上广深等一线城市房地产价格超乎所有人想象的攀升，让城市里出现了一大群因为买了两套房子而突变的“土豪”。其实他们并不是真正的有钱，他们的资产，也许99％来自几年前为了结婚生孩子，改善生活环境买的房。他们还来不及提高自己的文化品位和修养，就先“富”了起来。于是他们只能像20世纪80年代的日本人一样，满世界买楼，因为自己居住的城市买不起了，而不动产是他们唯一信任的资产增值渠道。
就像《了不起的盖茨比》里面的盖茨比，爱情的竞争对手鄙夷他是无名小卒，没有显赫的家族，没有名校作为背书，因此他只能靠长岛的庄园、纸醉金迷的社交来彰显自己的身份。至于最后弄了半天还是没有抱得美人归，这是一定的。菲茨杰拉德笔下的盖茨比充其量只是个初级土豪，而他没有完成的梦想，是进化成凡勃伦所指的高级土豪——从事脑力劳动，讲究品位和修养的“有闲阶级”。